ดูเหมือนว่าแสงจะเหมือนผมหยิกของ Shirley Temple: บิดเบี้ยวเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้
TWISTED การทดลองที่เสนอเพื่อตรวจสอบแสง superchiral จะส่งแสงโพลาไรซ์แบบวงกลม (เกลียวสีเขียว) ผ่านโมเลกุลที่มี chirality หรือ ‘ความถนัด’ ที่แตกต่างกัน (ระบุว่า L และ R สำหรับคนถนัดซ้ายและขวา)ADAM COHEN และ YIQIAO TANG/มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด; รูปโดย LU MENในบทความที่จะตีพิมพ์ในPhysical Review Lettersนักวิจัยแนะนำว่าคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า รวมทั้งแสง สามารถมีความบิดเบี้ยวเกินกว่าที่นักฟิสิกส์มักคาดหวัง ผลกระทบอาจจำกัดอยู่ในขอบเขตจุลภาค แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยคาดคิดมาก่อนด้วยซ้ำว่าอาจเกิดขึ้นได้
“มีสิ่งนี้ในสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่ไม่มีใครสังเกตเห็นมาตลอด”
อดัม โคเฮน นักเคมีเชิงฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดซึ่งเป็นหัวหน้าทีมวิจัยกล่าว “นั่นคือสิ่งที่ทำให้มันน่าสนใจ”
หากสามารถยืนยันการมีอยู่ของมันได้ในห้องแล็บ สักวันหนึ่งแสงที่บิดเบี้ยวมากอาจถูกนำไปใช้ในการสังเคราะห์ยา ไบโอเซนเซอร์ หรือด้านอื่นๆ เขากล่าว
ทีมของโคเฮนเริ่มต้นด้วยการศึกษาโมเลกุลที่มีคุณสมบัติของ “chirality” หรือ “handedness” ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีสองรูปแบบที่สะท้อนซึ่งกันและกัน เช่น มือขวาและมือซ้าย ไคราลิตีของโมเลกุลจะตรวจจับได้ก็ต่อเมื่อสสารทำปฏิกิริยากับสิ่งไครัลอื่นๆ เช่น แสงโพลาไรซ์แบบวงกลม ซึ่งสนามไฟฟ้าจะติดตามรูปแบบเกลียวเหมือนสลิงกี้ ขณะที่มันเคลื่อนที่ผ่านอวกาศ เมื่อแสงโพลาไรซ์แบบวงกลมตกกระทบโมเลกุลไครัล โมเลกุลนั้นจะสร้างสัญญาณที่แสดงว่าเป็นแบบที่ถนัดซ้ายหรือถนัดขวา
โคเฮนสงสัยว่ามีบริเวณใดบ้างในอวกาศที่สนามแม่เหล็กไฟฟ้า
รวมทั้งแสง สามารถเป็นไครัลได้มากกว่าที่อื่น เขาและผู้เขียนร่วมของ Harvard Yiqiao Tang ทำการคำนวณบางอย่างและสรุปว่าสิ่งนี้อาจเป็นจริงได้ ในพื้นที่เล็กๆ ของอวกาศ พวกเขากล่าวว่าแสง “ซุปเปอร์ไครัล” นี้จะบิดตัวไปรอบๆ ด้วยอัตราที่สูงกว่าแสงโพลาไรซ์แบบวงกลมธรรมดาหลายร้อยเท่า
พวกเขากล่าวว่าความบิดเบี้ยวเป็นลักษณะเฉพาะของแสง “ฉันคิดว่ามันเป็นคุณสมบัติทางกายภาพของสนามแม่เหล็กไฟฟ้า เช่นเดียวกับความเข้ม” โคเฮนกล่าว อย่างไรก็ตาม มันจะเกิดขึ้นเฉพาะในพื้นที่ของอวกาศ — อาจจะหายาก — ที่เงื่อนไขของสนามแม่เหล็กไฟฟ้ากำลังพอดี
งานนี้ “น่าสนใจจากมุมมองพื้นฐาน” เพราะมันแนะนำการวัดของ chirality ที่ไม่มีใครคิดมาก่อน Akbar Salam นักเคมีเชิงทฤษฎีที่มหาวิทยาลัย Wake Forest ใน Winston-Salem, NC กล่าวซึ่งไม่เกี่ยวข้อง กับการทำงาน “คำถามคือสิ่งนี้สามารถรับรู้ได้ด้วยการทดลองหรือไม่”
โคเฮนกำลังสร้างเครื่องมือในห้องทดลองของเขาเพื่อพยายามทำอย่างนั้น หากนักวิจัยสามารถยืนยันการมีอยู่ของแสง superchiral ได้ วันหนึ่งก็อาจต้องใช้เวลาสร้างเซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับโมเลกุล chiral ซึ่งอาจยกตัวอย่างเช่น บ่งบอกถึงความเป็นไปได้ของชีวิต กรดอะมิโนเป็นส่วนประกอบสำคัญของโปรตีน แต่สามารถเกิดขึ้นได้จากกระบวนการทางชีววิทยาหรือทางอนินทรีย์ บนโลก เวอร์ชันทางชีวภาพนั้นเกือบจะถนัดซ้ายเท่านั้น ในขณะที่รูปแบบที่ไม่ใช่ชีวภาพนั้นสร้างจากรูปแบบด้านขวาและด้านซ้ายในปริมาณที่เท่ากัน ตามทฤษฎีแล้ว ยานสำรวจดาวอังคาร โคเฮนกล่าวว่าสามารถพกพาเซ็นเซอร์ superchiral น้ำหนักเบาเพื่อทดสอบกรดอะมิโนใดๆ ที่พบบนดาวอังคารเพื่อหาแหล่งกำเนิดทางชีวภาพ
นอกจากนี้ ยาหลายชนิดมีทั้งแบบถนัดซ้ายและแบบถนัดขวา และยาทั้งสองชนิดอาจมีผลแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง บริษัทยามองหาวิธีใหม่ๆ ในการมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของปฏิกิริยาเคมีในการผลิตยาอยู่เสมอ ดังนั้นพวกเขาจึงลงเอยด้วยความถนัดเพียงด้านเดียว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
