ฉันนั่งนิ่งอยู่บนต้นไม้นานหลายชั่วโมงขณะฝึกการสังเกต
ฉันจะเป็นนักวิทยาศาสตร์ ดังนั้นการเรียนรู้การสังเกตจึงสำคัญมาก เชือกแขวนคอของฉันห้อยอยู่ที่คอ แต่ฉันยังคงเอามือไว้ใกล้ ๆ ตลอดเวลา เผื่อว่าฉันจะสอดแนมอะไรใหม่ๆ ฉันเห็นนกมากมายที่ฉันทำแผนที่เมื่อนานมาแล้ว ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
ฉันกำลังจะปีนลงมาเมื่อฉันเห็นนกสีแดงสวยที่มีปีกสีขาวและดำ ฉันไม่รู้ชื่อ แต่ฉันรู้ว่ามันอยู่ในหมวดหมู่หายากสำหรับภูมิภาคของฉัน
ฉันถ่ายรูปกับสายสะพายและกลั้นหายใจ วินาทีต่อมา หน้าต่างยืนยันจะปรากฏขึ้น — คนเก็บสัมภาระจำนกได้! เลื่อนดูหลายคำ แต่ส่วนใหญ่อ่านไม่ออก ตัวอักษรดูสับสนกับฉัน เหมือนพาสต้าตัวอักษรที่เทลงในชาม
ขณะที่ฉันปีนลงต้นไม้ คนเก็บต้นไม้ก็คลิกเบาๆ ฉันเหลือบมองไปที่มันเมื่อฉันอยู่บนพื้น หน้าจอมีลูกโป่งจำนวนมากและคำใหญ่พร้อม C. I อ้าปากค้าง
ฉันรู้ว่านี่หมายความว่าฉันได้ทำสิ่งที่ดี แต่ฉันต้องการให้แม่อ่านให้ฟัง
ฉันรีบกลับบ้าน ยังคงเคลื่อนไหวอย่างเงียบ ๆ เหมือนฉันได้ฝึกฝน หมาของฉันมิกกี้ไม่แม้แต่จะตื่นขึ้นในสนาม ฉันเข้าไปข้างในและตามเสียงของแม่ไปที่ห้องครัว เธอกำลังคุยโทรศัพท์ เธอคุยกับพ่อเหรอ? เขาอยู่ที่โบเทลล์ ที่ซึ่งผู้คนทำชิ้นส่วนสำหรับยานอวกาศขนาดใหญ่
แม่ดูโกรธเหมือนไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน ฉันหมอบลงหลังโต๊ะและมองเธอผ่านช่องว่างในเก้าอี้
“ฉันส่งข้อมูลของลูกชายของฉัน Luis
ให้คุณเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฉันไม่เคยได้ยินกลับมา ฉันต้องการเขาในรายการ” แม่คำราม “อย่าให้ฉันอย่างนั้น ฉันไม่เชื่อขยะลอตเตอรีที่ ‘ยุติธรรมและเป็นกลาง’ ใด ๆ เลย”
อ่านนิยายวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจาก Nature Futures
หลุยส์คือฉัน ทำไมเธอถึงพูดถึงลอตเตอรีด้วย? มันยุติธรรม โฆษณาและโปสเตอร์ทั้งหมดพูดอย่างนั้น พวกเขาแสดงให้เห็นทั้งครอบครัวที่เศร้า แต่มีความหวังเมื่อพวกเขาโบกมือลาโลกและจากไปก่อนที่ก้อนหินจะตกลงมาจากนอกโลก
“สามีและฉัน … เราไม่มีทักษะที่จำเป็นในการจัดลำดับความสำคัญของเราสำหรับจุด ฉันรู้ว่าครอบครัวที่ร่ำรวยกำลังจ่ายเงินเข้ามา ข้อเสนอของคุณเพื่อรับสามคนบนเรือคือ …? ใช่. เรา … ทำอย่างนั้นไม่ได้ ฉันคาดหวังไว้มาก” เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ “แต่หลุยส์ต้องการที่นอน ฉันได้รับแจ้งว่าคุณสามารถทำให้มันเกิดขึ้นได้ เขาแข็งแรง ฉลาด เขาเป็นคนดิสเลกเซีย ใช่ แต่ด้วยความช่วยเหลือ …”
การแสดงออกบนใบหน้าของเธอทำให้ฉันกลัว มือที่ว่างของเธอกำจี้ไม้กางเขนของเธอราวกับว่าเธอสามารถบีบให้แบนได้ เธอเงียบไปครู่หนึ่ง “จริงๆ? ฉันต้องการข้อมูลเกี่ยวกับคู่นี้ว่าพวกเขาต้องการที่จะรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมและรักเด็ก ว่าพวกเขาเข้าใจสิ่งนี้ตลอดไป”
เธอกำลังพูดถึงอะไร?
เธอเงียบไปอีกครั้ง “ใช่. ฉันสามารถส่งการชำระเงินครั้งแรกให้คุณได้ภายในไม่กี่นาที” เธอวางแท็บเล็ตไว้บนเคาน์เตอร์ ขาของเธอสั่นเหมือนเธอเย็นชา ที่สนาม มิกกี้เริ่มเห่า “ฉันต้องไปแล้ว. ฉันคิดว่าหลุยส์กำลังจะกลับบ้านเพื่อทานอาหารกลางวัน ฉันจะได้ยินจากคุณภายในสามวันด้วยข้อมูลนั้นใช่ไหม ขอขอบคุณ.”
ฉันคิดว่าฉันควรจะทำตัวเหมือนเพิ่งเข้ามา ฉันรีบวิ่งกลับไปที่ประตูหน้าแล้วเปิดและปิดเสียงดังครั้งนี้
“สวัสดีคุณแม่!” ฉันพูดขณะเดินเข้าไปในครัว “ดู!” ฉันผลักเชือกใส่หน้าเธอ ตอนนี้เธอดูไม่โกรธ แต่ดีใจจริงๆ ที่เจอฉัน แท็บเล็ตของเธอคว่ำหน้าลงบนเคาน์เตอร์
“ว้าว.” เธออ่านหน้าจอเครื่องเก็บเอกสารของฉัน “ยินดีด้วย ตอนนี้คุณเป็นหนึ่งในผู้ทำแผนที่นก 50 อันดับแรกสำหรับทั้งรัฐ และเป็นอันดับหนึ่งสำหรับเขตของเรา ฉันภูมิใจนะ มิโจ” เธอคืนเชือกผูกผมของฉัน “คุณทำได้ดีกว่าผู้ใหญ่ส่วนใหญ่”
“ฉันกำลังช่วยนกทุกตัว!”
“ใช่ คุณเป็น นกเหล่านี้จำนวนหนึ่งยังไม่ได้จัดลำดับดีเอ็นเอของพวกมัน พวกเขาจะส่ง ‘บอทในเร็วๆ นี้เพื่อดำเนินการให้เสร็จสิ้น คุณสามารถทำแผนที่สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้เช่นกัน จำไว้ นักวิทยาศาสตร์ของ New Earth จำเป็นต้องรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับแมลงและหนู และสิ่งอื่น ๆ เพื่อรักษาข้อมูลของพวกเขาบนเรือ”
“ฉันทำได้” ฉันพองหน้าอกของฉัน “การเป็นแชมป์แผนที่จะทำให้ฉันดูดีเป็นพิเศษในลอตเตอรี!”
ทันทีที่ฉันพูดแบบนั้น ฉันคิดว่าบางทีฉันไม่ควรจะมี เธออาจรู้ว่าฉันกำลังฟังอยู่และฉันจะมีปัญหาใหญ่ แต่เธอเพียงโน้มตัวเข้ามาจุมพิตที่หน้าผากฉันอย่างรวดเร็ว
“อย่ากังวลเรื่องลอตเตอรีเลย หลุยส์ เราจะดูแลคุณไม่ว่าเราจะทำได้” เธอกะพริบเร็ว “ไปล้างมือ. ฉันจะอุ่นอาหารกลางวัน”
“มักกะโรนีและชีส?” ฉันกลับออกไป
ค้นพบแรงบันดาลใจเบื้องหลังเรื่องราวนี้ในบล็อกโพสต์ของเบธ
“มักกะโรนีและชีส.” รอยยิ้มของเธอดูแข็งทื่อและแปลก เหมือนกับที่เธอดูเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่แก้มของเธอชาหลังจากที่หมอฟันเอาทองคำออกจากฟันของเธอ
ฉันไปที่โถงทางเดินและถอดรองเท้าแล้วไปเงียบๆ แบบนินจาอีกครั้ง แทนที่จะไปห้องน้ำ ฉันแอบไปที่ห้องอาหาร
แม่จ้องไปที่แท็บเล็ตของเธอและเธอร้องไห้อย่างหนักจนอาจล้มลงได้ มือของเธอเลื่อนไปมาราวกับว่าเธอไม่สามารถสัมผัสหน้าจอได้ “หลุยส์จะมีชีวิตอยู่ นั่นคือสิ่งที่สำคัญ” เธอพูดซ้ำแล้วซ้ำอีก ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
